در علم کامپیوتر، مجازی‌سازی به ساخت نمونه مجازی از پلتفرم های سخت‌افزاری، سیستم عامل ها، وسایل ذخیره‌سازی و یا منابع شبکه، گفته می‌شود.
پس می توان گفت که در بسیاری از مواقع مجازی سازی شکلی نرم افزاری دارد که روی یک سخت‌افزار خاصی اجرا می شود. طراحی و پیاده سازی انواع Switchها، Routerها، Serverها و … از این دسته‌اند. شرکت‌هایی که در زمینه تولید سیستم‌های مجازی مشغول به کارند و از اعتبار و شهرت فراوانی برخوردارند، شرکت مایکروسافت با سیستم Hyper-V و ESX می باشد که مجازی ساز تجاری شرکت VMware است.
در این نرم افزار ها از منابع سخت افزاری کامپیوتر میزبان مانند CPU، H.D.D، کارت شبکه و … برای ماشین های مجازی استفاده می شود که کامپیوتر میزبان و ماشین های مجازی روی آن به طور همزمان از این منابع استفاده می کنند.
به دلیل مزایا و امکانات فراوانی که مجازی سازی ارائه می دهد، امروزه این امر بسیار رایج شده است و جزئی اصلی و جدا نشدنی از شبکه های امروز می باشد، لذا از بازار کار خوبی برخوردار است.
مزایای مجازی سازی:
- کاهش هزینه خرید تجهیزات سخت‌افزاری
- متمرکز کردن و مدیریت آسان
- کاهش هزینه‌هایی نظیر برق، نگهداری، تعمیرات و …
- عدم نیاز به فضای زیاد نسبت به حالت سنتی
- استفاده از بیشترین ظرفیت تجهیزات سخت‌افزاری
- جابجایی و پشتیبان گیری آسان
انواع مجازی سازی:
- Application Virtualization
- Desktop Virtualization
- Hardware Virtualization
- Network Virtualization
- Storage Virtualization
- Server Virtualization